谁是百兽之王
雨停了，太阳露出了笑脸，阳光洒在兽笼上，宠子前面站着许多穿得漂漂亮亮的大人和小孩。他们用手指着笼子里的野兽，欢乐地说笑着。
“你看到那些猴子了吗？”一位胖胖的女人问那个正挖着鼻孔的红头发小女孩，“它们什么都模仿人，甚至还打它们的孩子。
“它们为什么要打孩子？”红头发女孩问。
“孩子们不听话，所以要打。”胖女人答道，“假如你不乖，我也要打你。”
“你瞧这些人，”老猴子对坐在它前面、抓着后脑壳的小猴子说，“他们今天又是那么滑稽可笑。”
“我不喜欢他们。”小猴子说，“他们什么都模仿我们。只有一个人，我还喜欢，瞧，他正好过来了。”
“这是小胡克迪普克。”老猴子说，“对，他还不错，”
小胡克迪普克走近鲁笼，“你们好！”他说，“日子过得怎么样？”
“谢谢，”小猴子答道，“还算不坏。”
“幸好雨停了，”小胡克迪普克说，“我全身都湿透啦。有件事，我一直想请教你们：究竟谁是百鲁之王？”
“百兽之王？”老猴子惊奇地问，“你都五岁了，难道还不知道谁是百兽之王？”
“我妈妈说是狮子。”小胡克迪普克说，“不过，她也说不清楚。”
“真可笑，”老猴子喊着从树上爬下来，对小猴子说，“你听说过么，我的小宝贝？他说是狮子，而咱整个野兽国哪个不知，百兽之王除了猴子还有谁！”
“你？爸爸，你是百兽之王？”小猴子吃惊得连搔痒都忘了。
“那当然罗，我的宝贝儿子。”老猴子自豪地说。
“为什么呢，假如我可以问问的话？”小胡克迪普克大声问道。
“这还有什么可问的？”老猴子叹了一口气，“因为我们是所有野兽中最聪明的。像我们这样聪明的只有人类了。你自己也看到了，你们能模仿我们的一切。”
“是你们在模仿我们。”小胡克迪普克说，“不过，我并不想同你们争吵，现在我要到狮子那儿去。”
“你尽管去吧。”老猴子满不在乎地跳回树上。
狮子正躺在太阳下，打着哈欠。它刚美美地吃了一顿午餐，有点睡意朦胧。
“你好啊，狮子先生。”小胡克迪普克问候道：“你身体好吗？”狮子懒得答腔。它正用血红的大舌头舔着黄毛爪子。
“它的脑袋多大啊！”小胡克迫普克想，“它准是百兽之王。”
“狮子先生，”他边说边朝铁栏杆走近一步，“狮子先生，您长着如此威武的大脑袋，人 们 都 以 为，您肯定是百兽之王：可是，百兽之王原来却是猴子！”
狮子那通红的大舌头突然停止舔黄毛爪子了。它慢慢地站起来，抖动一下身子。无数的水珠如同千万只小太阳从它的皮毛上抖落下来。“是谁对你这样胡说八道的？”它吼叫着，愤怒地用尾巴打着地面，“猴子是百兽之王？真可笑，百兽之王是我！”
“为什么说你是百兽之王呢？”小胡克迪普克问道。“这还要问？”狮子轻蔑地说道，“因为我是最凶猛的野兽。所有的动物在我面 前 都 要 发抖，我只需吼叫一声，它们就要慌忙逃命。”狮子说着便咆哮了一声，小胡克迫普克顿时感到毛骨悚然，吓得连忙跑开了，他一口气跑到蛇的前面才停住。
蛇盘蜷着身子，躺在铁笼中间。它那银色的鳞片闪闪发光。它抬起那扁长、闪着绿光的脑袋，那带叉的信子正在空中剧烈地蠕动着，那小小的眼睛金黄通亮。“你好啊，蛇太太！”小胡克迪普克很有礼貌地上前招呼道，“有件事想请教您。”“你想知道什么？”蛇太太问道。它那金色的眼睛细细地打量着小胡克迪普克。“我想知道，谁是百兽之王？”小胡克迪普克说。蛇将身子晃来晃去，咝咝地哼道：“想知道这件事并不难。”
“对我来说却是很难的。”小胡克迪普克说，“我刚才从狮子那儿来，它说，它是百兽之王。”
“那你干吗又来问我？”蛇咝咝地叫着，“难道你不相信它的话？”
“我也不知道。”小胡克迪普克耸耸肩膀，“也可能是它，也可能是猴子。”
“也可能是狮子，也可能是猴子？”蛇咝咝地叫着，“你尽说蠢话。百兽之王是我！”
“你是百兽之王？”小胡克迪普克闹糊涂了，“这究竟是怎么一回事？”
“因为只要我愿意，我就能杀死它们。”蛇咝咝叫着，“你仔细瞧瞧我的牙，它可尽是毒汁。谁被我咬一口，谁就活不成。”
“那么说，你是百兽之王了？”小胡克迪普克说。这下，他心满意足地回家去了。
在小河边的草地上，小胡克迪普克又碰到公鸡。这只公鸡长着金色的羽毛，火红的鸡冠，它正高傲地在草地上踱着方步。
“我又知道了一点新鲜事，”小胡克迪普克说。
“你知道了什么新鲜事？”公鸡昂着头问道。看来它心情不佳，因为今天只有一只小母鸡对它表示过爱慕。
“我已知道，谁是百兽之王了。”
“该是谁呢？”公鸡说，“我敢打赌，我对它要比你熟悉。”
“你可什么也没说啊。”小胡克迪普克喊道，“你已同猴子谈过话了吗？”
“同猴子谈，难道它也想当百兽之王？”
“它当然想。”小胡克迪普克说。
“那它凭什么？”
“因为它是最最聪明的野兽。”
“最聪明的野兽？”公鸡大笑道，“你竟相信这无赖的鬼话？”
“我没有说相信呀。不过，究竟谁比猴子更聪明呢？”
“当然是我。”公鸡说。
“你？”小胡克迪普克吃惊地眼睛睁得老大。
“不错，正是本人。”公鸡拍拍胸脯说，“猴子除了啃香蕉。抓跳蚤或者揍揍小猴子，究竟还能干点什么？这也算什么本事吗？相反，你看看我：在鸡院里总共有五十只鸡，但只有一只公鸡，这就是我。当然还不仅是这些。你可能还不知道，我还是一位星学家。此外，没有谁能像我那样精确地知道时间。我整夜地观察天空，时间一到，我便开始啼叫。我的啼叫声响彻全村，所有的人都按我的报时行动。”
“不错，你可能比猴子聪明。”小胡克迪普克只好承认，“不过，你不如狮子那么凶猛强壮。你能随心所欲地啼叫，而狮子吼叫起来，可比你响得多。所有的野兽见到它都赶快逃开。”
“嘿，小胡克迪普克，你真傻。”公鸡说，“就看谁叫得最响么？不是的！这要取决于其他的一些方面。”
“取决于什么呢？”小胡克迫普克问。
“请注意。”公鸡说着，便掉转头，开始大声啼叫起来。所有的母鸡都立即飞跑过来，团团围住公鸡，列成了一个半圆形。
“你瞧，小胡克迪普克，”公鸡喊道，“当一只野兽吼叫的时候，其他野兽都逃开；相反，当我啼叫时，大伙都跑拢来，这才对呀！”
“你别再吹了。”小胡克迪普克说，“你肯定比不过蛇，因为蛇是百兽之王。”
“你谁不能说，竟说蛇？这是怎么回事？”
“为什么？因为它的毒汁能杀死任何一只野兽。”
“啊哈，就算是这样。”公鸡说，“你可是大错特错了，小胡克迪普克！不该看能杀死谁，而要看能救活谁呀，我在救生方面可内行啦。”
“你又不是魔法师，”小胡克迪普克说道，“要能把人救活，可得会魔法哩。”
“我可不是像你那么想的。”公鸡说，“好好听着：每天早晨，我用自己的啼叫声，不是将人们和动物都救活了么？他们睡了整整一夜，像死去一样。每当清晨来临，我便拼命啼叫着，他们这才醒过来，是我使他们重新看到新的一天的光明。”
“你说得好极了。”小胡克迪普克说，“但百兽之王反正还是蛇。”
“难道我这一切都是白讲了？”公鸡生气地问道，“要是你还是没有听懂的话，我现在干脆明确地告诉你，这百兽之王既不是蛇，也不是狮子和猴子。”
“那么，究竟谁是百兽之王呢，如果不是蛇，也不是狮子，也不是猴子的话？”
“百兽之王是我。”公鸡说着，又自豪地啼叫起来，“我要比 猴子聪明，比狮子贤德，比蛇威武。倘若你还需要一个证据表明我确是百兽之王的话，那请你抬头看看天空：在那儿，你可以看到我的纪念像。我正高高地站在教堂的尖顶上。我凝视着远处的国土，随风转向四面八方。”
公鸡展开它的翅膀，深深地吸了一口气，接着“喔——喔——喔，”向全世界高高奏起那雄壮的歌曲，震得小胡克迪普克捂注耳朵，吓得赶快跑掉。
