小娥生活在孤寂和痛苦中。小娥期待着一个人能够拯救她,他已经在这样的痛苦生活中无力挣扎。直到黑娃的出现,小娥无法不爱上黑娃。黑娃作为武举人家的长工,和小娥一来二去就好了。小娥认定这个人能救她,两人相爱了。爱情从偷情开始。黑娃背负着对武举人的愧疚和小娥在一起。他们的事情被武举人发现后,黑娃没有受到任何惩罚,武举人让他走了。于是休了小娥。黑娃走后,一方面思念着小娥,另一方面可能也觉得自己只身走了很不男人。黑娃在深夜偷偷回到武举人家找小娥。得知小娥已经被休了,回到自己家,田家。田小娥的父亲,田秀才是个有头有脸的人,怎能容忍自己的女儿被休了这样丢脸的事情,居然病倒在炕上。田秀才,田小娥的爸爸拜托友人,说要尽早把这个丢脸丧德的女子大发出家门,享用铁锹铲除庭院里的一泡狗屎一样急切。黑娃要娶小娥,田家居然倒贴,以示感激。