玛丽·沃斯通克拉夫特——《女权辩护》(A Vindication of the Rights of Woman)
沃斯通克拉夫特常常被认为是女权主义之母或者女权运动的发起人。在其奠基之作《女权辩护》中,她为女性解放和接受教育的权利进行了强有力的辩护。今天,人们认为她是 “现代的”女英雄,为争取女性权利做出了巨大贡献。 勃朗特三姐妹——《呼啸山庄(Wuthering Heights),《简·爱》(Jane Eyre)和《王德弗尔大厅的房客》(The Tenant of Wildfell Hall)
勃朗特三姐妹中的每一位都有资格在这份清单中占得一席之地,但怎奈地方有限,实在不能将她们逐一介绍,所以只能把姐妹三个放到一起。艾米莉在其短暂的一生中只写了《呼啸山庄》这一部小说,但她对社会阶层的动荡及妇女被动的社会地位的注释却改变了英国文学的图景。她的姐姐夏绿蒂或许因小说《简·爱》而最为世人熟知,这部小说突出描写了受压迫女性在日常生活中的反抗。勃朗特三姐妹中,小妹妹安妮的写作风格尤为大胆,她在作品中描绘了19世纪的社会风貌,对当时的社会和法律结构产生了影响。
简·奥斯汀——《傲慢与偏见》(Pride and Prejudice)
在这个时代,我们当中的大多数都读过至少一部奥斯汀的小说。作为最受欢迎的女性小说家之一,奥斯汀的小说审视了她所生活的那个时代女性的经济和社会地位。她无所畏惧,充满激情地表达自己的观点,并以诙谐的嘲讽格调著称。在她写作的那个时代,社会对女性作家蹙眉皱额,但她还是用写作的收入支撑起了整个家庭。她为今日的女性作家铺开了道路,并且,她的小说仍广为阅读。她的头像将取代查尔斯·达尔文的头像,出现在英格兰银行发行的10英镑面值的纸币上。 西蒙娜·德·波伏瓦——《第二性》(The Second Sex)
西蒙娜·德·波伏瓦是20世纪主要的存在主义哲学家之一。其极具感染力的革命性著作《第二性》描绘了贯穿于社会历史演化进程中的针对女性的种种性别歧视传统。这部著作对于女权运动至关重要,被认为是20世纪哲学的重要组成部分之一。时至今日,她对女性社会地位的改变仍有巨大的影响,也是学术界广泛研究的对象。