他是个老人,独自驾了条小船,在墨西哥湾流捕鱼.出海八十四天了,连一条鱼都没有到手.前四十天,还有个男孩跟着.可是一连四十天都没捕到鱼后,孩子的父母就说,这老头真是晦气,倒霉透顶.孩子听从吩咐,上了另一条船,第一个星期就捕到了三条好鱼.看着老人天天空舟而归,孩子心里很难受.他常下岸去帮老人的忙,把成卷的钓线,或是手钩、鱼叉和缠在桅杆上的帆卸下船来.船帆用面粉袋打过补丁,卷起来时,活像是常败将军的旗帜.
老人瘦骨嶙峋,颈背上刻着深深的皱纹,脸上留着良性皮肤肿瘤引起的褐色斑块,那是阳光在热带洋面上的反射造成的.褐斑布满了他的双颊,双手因为常常拽住钓线把大鱼往上拉,镌刻着很深的伤疤.不过,没有一处伤疤是新的,每个伤疤都像无鱼的沙漠里风化了的沙土一样古老.
除了一双眼睛,他浑身上下都很苍老.那双眼睛乐观而且永不言败,色彩跟大海一样.
“圣地亚哥,”他们从泊船的地方爬上岸时,孩子对他说,“我又可以跟你去了,我们已经挣了些钱.”
老人教会了孩子捕鱼,孩子很爱他.
“不,”老人说,“你在一条幸运船上,你可要待下去呀.”
“可是你记得吧,有一回你有八十七天都没有捕到鱼,可后来,一连三个星期,我们每天都捕到了大鱼.”
“我记得,”老人说,“我知道你不是因为怀疑我不行才离开的.” |