《黑暗竞技场》一书仅有14万字，讲诉二战老兵莫斯卡于战后回到美国本土，发现经历残酷战争洗礼的自己已然无法适应正常的社会生活。为了寻回自我，他以平民身份返回德国不莱梅，找回占领期间的德国情人，开始试图回归正常人的生活。孰料世事无常，战后德国正在回复重建中，各方利益纠结让这个国家沦为深不见底的黑色竞技场。占领军也好，黑市贩子也罢，人人都试图在这个竞技场中为自己博得一席之地。莫斯卡自然也不例外，他会做出何等抉择？ 在小说中，普佐除莫斯卡之外，重点刻画了几个人物，莫斯卡的德国情人赫拉、昔日军中好友艾迪•卡辛、美军安全员沃尔夫、共产党员戈登•米德尔顿以及集中营里劫后重生的犹太人列奥，这些人物组成了莫斯卡回到战后德国的生活核心。这些人物各具特色，或是安分守己、或是贪杯好色、或是贪欲爆棚、或是迷茫无助，他们出没于莫斯卡的周遭，通过他们的工作与生活，将战后德国的状态一点一滴真实的展现在读者眼前。 我们会发现，原来战后德国不仅是战败国，也是被占领区，原有的秩序荡然无存，为了各自的利益，人人都试图在混乱中分得一杯羹。于是乎，趾高气昂的美国占领军、与占领军勾结的黑帮、活跃于黑市的小贩、出卖肉体的德国女孩以及其他的人物纷至沓来，彼此的明争暗斗使废墟之上的德国沦为黑色竞技场。在命运的角斗中，几乎所有的人都失去了自己的目标，丧命的丧命、远走的远走。如果将这部作品与普佐后来创作并热卖的《教父》等作品做个比较的话，你会发现在故事情节之外，普佐作品本质上其实是一脉相承的。那就是作品中的社会环境完全一致，在民主和平旗帜掩盖下的永远是冒险家的乐园，周遭处处是险恶莫测的陷阱，让人防不胜防，个人的灾难与不幸无疑是源自与社会。因此，小说中莫斯卡最后迷失于黑色竞技场中顺理成章，既是他无可逃脱的宿命，亦是身处环境的本质反映。事实上在阅读的过程中，正是因为普佐近似平铺直叙的写作手法，不对环境或人物妄加评判，给读者留出足够的空间，才使得小说充满张力，刻画出冷酷黑暗在数十年之后也足以打动人心。理所当然成为描写战后德国状况的上佳之作。 普佐是二战老兵，战后分别以军人和平民的身份留驻德国，亲眼见证了战后德国的惨状，以亲身经历来加以创作无疑是明智的选择。尽管这本小说没有让普佐一炮而红，却足以磨砺普佐的文笔和意识，并以此为基础，最终在《教父》一书获得圆满。同时由于本书无可回避的自传性质，堪称普佐生命旅程中的重要见证。因此，从方方面面来看，称《黑暗竞技场》是普佐走向成功的起点毫不为过。 |
