中国古代史上最动荡、最复杂时期的到来，牵扯到一个有名的白痴皇 帝——晋惠帝司马衷。他是西晋开国皇帝司马炎的儿子，也是西晋皇室的 第一任继承人。因为白痴，司马衷在位的16年形同虚设，司马氏祸起萧 墙，朝政废弛。国内的纷争，边疆的不稳，最终导致北方民族的趁机涌 入，开始了北方长达130多年的纷争乱世。客观上说，这个白痴皇帝，加 速了五胡十六国的到来。那么，一向“聪明神武”（《晋书》）的晋武帝司 马炎，为什么在自己二十多个儿子当中，偏偏选中了司马衷这个白痴继 任呢？
关于晋惠帝司马衷到底是不是白痴，史学家历来有争议。说其白痴， 源于《晋书》记载的两个一直当笑话相传的经典事例。一是惠帝“闻蛤蟆 声”，就问左右，“此鸣者为官乎，私乎?”问这蛤蟆是为官家叫还是为私 B 家叫；二是“天下荒乱，百姓饿死”，司马衷又出雷人语“何不食肉糜?” W没粮食咋不吃肉尼？众皆晕倒。然而，否认司马衷为白痴的也不少，吕思勉先生举了“血染帝衣”的例子：司马衷被追杀，侍中嵇绍拼死护驾，血 溉了司马衷一身，左右要替他洗去，他说“嵇侍中血，勿浣”（《晋书》）， 不让洗，意思是留着有个念想啥的。
吕思勉评语说此“绝不类痴呆人语” (《吕著中国通史》），认为能说出这种话来的不像白痴。还有一个例子，赵 王司马伦逼司马衷禅位，司马衷的堂叔——义阳王司马威去抢司马衷的玺 绶，司马衷死活不放手，司马威硬掰开司马衷的手指把玺绶抢去。后来司 马衷复位，秋后算账，在量刑时，有人觉得司马威罪不至死，想要皇帝赦 免，这时司马衷说话了，“阿皮（司马威的小名）捩吾指，夺吾玺绶，不 可不杀”（《晋书》）。他掰我手指，抢我的玺绶，不杀哪行。这两个例子 又似乎都说明司马衷的脑子和正常人没啥两样。
那么司马衷到底是不是白痴呢？回答是肯定的：是。白痴，在字典中 的解释为：一种疾病，患者智力低下，动作迟钝，轻者语言机能不健全， 重者生活不能自理。司马衷不至于生活不能自理，但智力低下是肯定的。 说他是白痴，还有三个理由：一是史书的严谨。《晋书》对司马衷的定语 是“蒙蔽皆此类”，就是白痴一个。《晋书》是唐朝宰相房玄龄组织编纂 的，房玄龄一向以治学严谨著称，应该有一定的权威性；二是今人分析未 必有古人权威。
时间相去甚远，今人也只能通过古代留下的史料加以分析 (反驳的例子也是源于《晋书》，而该书已有定论），并无绝对的说服性的 材料。唐朝离晋朝相去未远，远较今人有发言权；三是例证并不充分。说 他不是白痴的两个例子，说服力不够，不让擦血衣，能分出好赖人，这也 说明不了什么，即便是白痴，也未必就没有喜恶之分，未必不能分辨周边 人对他的好坏。大街上的傻子，你给他吃的，他也不是一点反应都没有， 除非傻到生活不能自理。司马衷受到刀光剑影的刺激，谁好谁坏也还是能 分清的。况且，白痴也不是没有大脑，没有记忆影像，能记住掰他手指抢 他东西的人，和他本身是白痴，二者也并不矛盾。
司马炎“素知太子闔弱”（《晋书》），对他这个儿子的智力状况，应 该是了如指掌的。那么司马炎为什么还要选一个白痴做接班人呢？原因有 以下四点：一是舆论导向。司马衷是嫡长子（之前有个哥哥夭折），长子 继位符合传统思维。废长立幼也不是不可以，但当时朝中王公贵卿都倾向 于立长，司马炎不得不“顺从王公卿士之议”（《晋书》）；二是势力平衡。 司马衷的生母杨皇后一系，是当时的大士族弘农杨氏，而妻族一系，则是 贾氏家族，在当时朝中都很有实力，其他人未必竞争得过。再者，让司马 衷继位，也就笼络住了两大势力集团，形成政权格局的一个平衡；三是父 凭子贵。司马衷虽傻，儿子司马通却“幼儿聪慧”（《晋书》），一次宫中 失火，司马炎登城楼观望，五岁的司马通过去拽住司马炎的衣角，说“暮 夜仓粹，宜备非常，不可令照见人主”（《通鉴》），晚上危险，不能让火 光照到皇上。司马炎感觉这个孩子很不一般，感叹“此儿当兴吾家”（《晋 书》），所以司马炎虽知“太子不才”，然而“恃遒明慧，故无废立之心” (《通鉴》），坚持让司马衷继位。
最后，还有一个非常关键的原因，便是母后的力挺。司马衷能顺利继 位，和他的亲生母亲杨皇后的力挺不无关系。杨皇后“姿质美丽，闲于女 工”，不但“甚被宠遇”，还能做司马炎的主。在给司马衷选太子妃时， “帝欲娶卫灌女”，杨皇后则“称贾后有淑德”，“上乃听之”。司马炎充实 后宫，看上了卞氏女，杨皇后不同意，“帝乃止”。这样的例子还有很多， 足以说明司马炎是很尊重杨皇后的意见的，杨皇后在很大程度上也能做司 马炎的主。所以当司马炎“以皇太子不堪奉大统”和杨皇后商量想换立太 子时，杨皇后说“立嫡以长不以贤，岂可动乎”？来了个一票否决。杨皇 后临死还不忘她那白痴儿子，怕司马炎立胡夫人为后，而“虑太子不安”， 于是向司马炎推荐了自己的堂妹，目的无非就是想保住司马衷的太子位， 司马炎“流涕许之”（以上均见《晋书》），答应了杨皇后的政治遗言，也 算是对司马衷的接班做出了承诺。杨皇后的力保，让司马衷的太子位变得 稳固，最终得以继承大统。 |
